Novel Anak Bermuatan Nilai-Nilai Kemanusiaan

 

Tayang di http://www.takanta.id/2021/01/-novel-anak-bermuatan-nilai-nilai-kemanusiaan.html

 

Judul           :   Tragedi Apel dan Buku Ajaib Jiko

Pengarang  :   Yosep Rustandi

Penerbit      :   Indiva Media Kreasi

Cetakan      :   Pertama, Juli 2020

Tebal           :   160 halaman

ISBN            :   978-623-253-002-7

Harga           :   Rp 40.000,00

 

Nilai-nilai kemanusiaan adalah milik semua orang, tanpa terkecuali, tanpa dibatasi sekat-sekat suku, agama, ras, maupun wilayah geografis. Dan kita sepakat, media paling baik untuk menyebarkan dan menanamkan nilai-nilai kemanusiaan adalah melalui cerita. Sebab, pada dasarnya manusia adalah homo fabulans atau makhluk penyuka cerita, entah berapapun rentang usianya. Interaksi antarorang, lisan atau tulisan, tatap muka langsung atau virtual, selalu mengandung cerita, apapun itu.

Cerita bisa menjadi abadi dan menjangkau spektrum yang lebih luas jika disampaikan dalam bentuk tulisan cetak atau buku. Guna menyebarluaskan nilai kemanusiaan lewat buku, tentu saja dibutuhkan bacaan yang berkualitas, baik secara isi maupun penyajian. Tragedi Apel dan Buku Ajaib Jiko adalah salah satunya.

Novel Juara I Kompetisi Menulis Indiva Tahun 2019 kategori Novel Anak ini menyuguhkan kehidupan tokoh-tokoh yang bulat, lengkap dengan kelebihan dan kekurangan masing-masing. Sebutlah Alin, pemulung cilik yang terpaksa menjambret sekantong apel untuk dihadiahkan kepada emaknya yang tengah tergolek sakit. Lalu Jiko, sahabat kental Alin, yang ke mana-mana selalu membawa buku ajaib. Ada juga Emak, ibunya Jiko, yang walau didera sakit dan kemelaratan parah tetap emoh melanggar harkat kemanusiaan. Kemudian, Yasmin, gadis dari keluarga berada yang mengabdikan diri menjadi relawan di sanggar pendidikan untuk anak dan remaja miskin. Terus, Dini, juara Olimpiade Matematika yang keheranan kenapa Yasmin—sahabatnya—mau bertungkus lumus menyisihkan tenaga, pikiran, dan uang untuk kalangan miskin papa? Tidak ketinggalan gerombolan bandit kecil Atan, Sura, dan Wira.

Persinggungan antartokoh disampaikan pengarang lewat tuturan yang filmis.  Pembaca seolah-olah bisa menyaksikan gambaran visual berupa ketegangan, kelucuan, dan keharuan dari jalinan peristiwa. Tak heran, sebab seperti pengakuan pengarangnya, bakal novel ini adalah skenario film.

 

Pada bagian-bagian tertentu, pengarang secara gamblang menyampaikan nilai-nilai kehidupan lewat mulut para tokoh cerita, misalnya melalui lisan Yasmin, “Teh Winda bisa mendapatkan apa saja di buku. Pengetahuan dunia, kebijaksanaan, ada semua. Fisiknya hanya sebesar ini, tapi spiritnya menjangkau sudut-sudut bumi ini. Malah sampai ke planet lain, ke galaksi lain.” (halaman 101).

Lisan Emak, “Emak bahagia. Emak bangga Alin bekerja keras untuk membeli beras … Tapi Emak sedih kalau Alin berbohong. Kita ini miskin, kita ini bodoh, tapi tidak mencuri. Derajat kita menjadi menjadi tinggi, karena kita tidak mencuri, Lin.” (halaman 145).

Tragedi Apel dan Buku Ajaib Jiko dapat membuat pembaca merasakan lika-liku kepahitan hidup kaum marjinal. Sungguh, novel ini adalah alternatif bacaan yang baik untuk dihadiahkan kepada pembaca usia muda guna mengasah dan mengasuh nilai-nilai kemanusiaan.

 

*Thomas Utomo adalah guru SD Negeri 1 Karangbanjar, Purbalingga (sejak 2019), sebelumnya berkarier di SD UMP, Banyumas (2012-2018). Dapat dihubungi lewat nomor 085802460851 dan surel utomothomas@gmail.com.

 

 

 

 

Silang Sengkarut Perang Diponegoro

Dimuat di Radar Banyumas Minggu, 2 Agustus 2020

 

Judul              :    Sang Pangeran dan Janissary Terakhir

Pengarang    :    Salim A. Fillah

Penerbit         :    Pro U Media

Cetakan         :    Kedua, Desember 2019

Tebal              :    632 halaman

ISBN              :    978-623-7490-06-7

 

Selama bersekolah, lewat pelajaran Sejarah, para siswa dicekoki informasi bahwa Perang Diponegoro—atau Perang Jawa—adalah perang yang berkecamuk selama lima tahun, dari 1825 sampai 1830. Perang ini dikobarkan Diponegoro, anak Sri Sultan Hamengkubuwono III, karena penjajah Belanda membuat jalan yang melewati makam leluhur Sang Pangeran.

Dari tahun ke tahun, berlanjut dari generasi ke generasi, informasi tersebut tidak banyak berubah. Memang tidak salah, namun jelas tidak lengkap. Bahkan tidak sedikit guru ketika mengajarkan kepada siswa, memunculkan kesan seolah-olah pemicu Perang Diponegoro sangat sepele. Hanya soal kehormatan kaum bangsawan Yogyakarta yang ternoda. Padahal sejatinya, tidak demikian.

Sang Pangeran dan Janissary Terakhir (SPJT) hadir sebagai upaya melengkapi informasi seputar Perang Diponegoro sekaligus mengoreksi kekeliruan pemahaman yang timbul. Tentu sebagai novel, SPJT bukan merupakan referensi layaknya buku sejarah, sebab di dalamnya dibubuhi unsur imajinatif. Namun demikian, unsur imajinatif yang ada, tidak menabrak pakem sejarah sesungguhnya, hingga melahirkan sejarah baru yang sama sekali berbeda.

Cara penyajian novel pun lebih luwes dan komunikatif dibandingkan buku sejarah, sehingga diharapkan lebih mudah dicerna dan dipahami.

Secara ringkas, dapat diungkapkan bahwa penyebab pecahnya Perang Diponegoro dimulai dari kuatnya hegemoni Belanda di Keraton Yogyakarta, misalnya dalam penentuan pajak bagi rakyat (halaman 179-180, 195-198), pemilihan penyewa tanah kerajaan (290), serta penyebaran kebiasaan seks bebas, mabuk-mabukan, dan mengisap candu di kalangan bangsawan (halaman 291, 306-310, 324-325, 343-344).

Perilaku-perilaku merugikan tersebut mendapat penolakan keras dari Pangeran Diponegoro selaku Wali Sultan Hamengkubuwono V. Puncaknya, dalam sebuah acara resmi keraton, Pangeran Diponegoro menghajar Patih Danurejo IV dan Tumenggung Wironegoro—petinggi kerajaan yang menjadi kaki tangan Belanda—menggunakan sandal selop (halaman 115, 198-199). Buntut insiden ini adalah penyerangan dan pembakaran Puri Tegalrejo, kediaman Pangeran Diponegoro oleh pasukan Belanda (halaman 19-22).

Manakala perang berkobar, Keraton Yogyakarta seakan-akan terbelah. Ratusan bangsawan bersatu, mendukung perjuangan Pangeran Diponegoro, disusul para ulama, santri, dan kawula (halaman 285-288). Namun, perlahan, satu persatu orang kepercayaan Pangeran Diponegoro justru meninggalkannya, seperti Sentot Ali Basah dan Kyai Mojo (halaman 256, 282-283, 372-373). Strategi benteng stelsel yang diterapkan Belanda makin mempersempit ruang gerak pasukan Pangeran Diponegoro (280, 377). Hingga akhirnya, perang yang membangkrutkan kas Kerajaan Belanda (halaman 80, 369) berakhir dengan penangkapan Pangeran Diponegoro melalui tipu daya (halaman 600-615).

Novel beralur maju-mundur dan melompat-lompat ini, menutup adegan tragik penangkapan Pangeran Diponegoro dengan kalimat quotable, “Dikhianati tidaklah berbahaya. Yang berbahaya adalah berkhianat. Ditipu tidaklah berbahaya. Yang berbahaya adalah menipu. Dibunuh tidaklah berbahaya. Yang berbahaya adalah membunuh.” (halaman 615).

Meski menonjolkan kewiraan Pangeran Diponegoro, pengarang tidak menampilkan pribadi tokoh utama dengan kemilau penuh cahaya. Sisi gelap Sang Pangeran pun disuguhkan secara terbuka, seperti tertera dalam halaman 444-445.

Akhirnya, menelusuri novel ini merupakan cara untuk mereguk informasi dan inspirasi dari labirin masa lalu. (Thomas Utomo adalah guru di SD Negeri 1 Karangbanjar, Purbalingga)

Menempa Mental Anak Lewat Kegiatan Pramuka

Dimuat di majalah Derap Guru Jawa Tengah edisi Agustus 2020

 

Judul              :    Meringkus Dua Monster Hutan

Pengarang    :    Hamdani M.W.

Penerbit         :    Indiva Media Kreasi

Cetakan         :    Pertama, Januari 2020

Tebal              :    120 halaman

ISBN              :    978-602-495-253-2

 

Setiap anak lahir dengan kecenderungan baik. Tugas orang tua dan guru adalah memaksimalkannya lewat serangkaian kegiatan edukatif. Salah satu kegiatan edukatif berkualitas unggul adalah ekstrakurikuler Pramuka. Melalui ekstrakurikuler ini, anak ditempa dan diasah mental serta moralnya agar dapat berkembang maksimal, menjadi pribadi tangguh lahir-batin, mampu bekerja sama, dan berkontribusi positif bagi kemanusiaan.

Semangat penempaan dan pengasahan mental-moral inilah yang mengemuka kuat dalam novel Meringkus Dua Monster Hutan (MDMH).

Tokoh utama MDMH adalah tiga sahabat, yakni Budi, Dios, dan Voni. Bersama teman-teman sebaya dan para pelatih Pramuka, ketiga anak kelas lima SD Bina Patria ini berkemah di Hutan Wanagama. Pengalaman menantang mereka dapatkan saat tanpa sengaja menjumpai para pelaku pembalakan liar di tengah hutan.

Lewat tuturan cerita, pengarang MDMH berupaya menuntun pembaca anak-anak untuk menghayati nilai-nilai kebaikan berupa kemandirian (halaman 29-30), inisiatif (halaman 26, 47), pengendalian diri dari amarah (halaman 14-15, 19-21), melek literasi (halaman 42, 57, 60-62), gemar bekerja sama (37-41, 53-63, 75-76, 80-82, 84-88, 92-93), pandai memanfaatkan peluang secara positif (halaman 79-80, 91-93), semangat pantang menyerah meski dibelit keterbatasan (halaman 64-65, 95-97), penolong (halaman 81-82, 92-93), dan pemaaf (halaman 108-111).

Kendati mengandung nilai-nilai kebaikan, MDMH tidak luput dari dalil: tiada ada gading yang tak retak. Keretakan atau kekurangan yang dimaksud adalah; pertama, rumah Budi, Dios, dan Voni terletak tidak jauh dari sekolah. Tapi kenapa sepulang latihan Pramuka, mereka menempuh perjalanan sekolah-rumah selama lebih dari satu jam, padahal tidak mampir ke mana-mana? (halaman 17). Kedua, sikap Imam, remaja tanggung tetangga Budi, terbilang janggal. Dia rela menempuh perjalanan panjang, dari rumah menuju Hutan Wanagama, hanya untuk mengerjai Budi (halaman 60-62, 108-110).

Namun, kekurangan yang ada, hanya buih. Tenggelam dalam kelebihan-kelebihan MDMH. (Thomas Utomo, guru SD Negeri 1 Karangbanjar, Purbalingga)

Kumcer Anak Bermuatan Budaya Lokal

Dimuat di majalah Derap Guru Jawa Tengah edisi Agustus 2020

Judul              :    Sang Desainer Batik

Pengarang    :    Penulis Cilik Purbalingga

Penerbit         :    SIP Publishing

Cetakan         :    Pertama, November 2019

Tebal              :    viii + 170 halaman

ISBN              :    978-623-7436-62-1

 

Sang Desainer Batik merupakan antologi cerpen karya siswa SD-SMP se-Kabupaten Purbalingga. Benang merah cerpen-cerpen dalam buku ini adalah kandungan budaya lokal Nusantara. Misalnya, Sang Desainer Batik—yang didaulat menjadi judul sampul buku. Selain mengetengahkan perjuangan seorang gadis belia untuk menjadi desainer, cerpen ini menyisipkan perihal macam-macam motif batik seperti  lasem, magetan, kawung, dan pring sedapur dikaitkan perkembangan zaman terkini (hal. 1-18).

Dalam halaman 13-14 dikisahkan, “Pengunjung menyukai pakaian yang dibuat Nafisah. Tidak sedikit yang memuji. Tetapi, ada pula yang merasa tidak puas. Mereka menyarankan, agar dalam satu pakaian terdiri dari berbagai macam motif batik. Jika dalam satu pakaian hanya terdiri dari satu motif batik, hal itu sudah sangat biasa. Tidak ada keistimewaannya.”

Cerpen Kuda-Kuda Kemenanganku mengusung Pencak Silat, seni bela diri asli Nusantara (hal. 19-25). Lalu cerpen Tarian Kuda Lumping yang mengangkat kesenian Kuda Lumping (hal. 26-31), Si Lesung Pipit yang menghadirkan permainan gaprok, dolanan bocah asli Purbalingga yang telah banyak ditinggalkan kids jaman now (hal. 39-40), dan Impianku akan Negeri yang menuturkan lagu-lagu dan aneka masakan khas daerah seperti lagu Bungong Jeumpa dan O Ina Ni Keke serta masakan gulai ikan patin, ayam taliwang, rujak cingur, ayam betutu, juga otak-otak khas Riau (hal. 157-160).

Dalam fragmen cerpen Impianku akan Negeri, disebutkan, “Atas bimbingan Bu Mutia dan Pak Amir, aku serta anak-anak Desa Teladan semakin mencintai budaya bangsa sendiri. Akan tetapi, Bu Mutia dan Pak Amir berpesan, kita harus mempelajari budaya bangsa lain juga. Sebab, dengan mempelajari budaya lain, kita akan semakin menghargai perbedaan.” (hal. 158).

Cerpen-cerpen dalam buku ini, tidak hanya menghibur, tapi juga menyuguhkan ilmu serta kesadaran bagi pembaca muda untuk bangga dan makin cinta kepada budaya Tanah Air. (Thomas Utomo, guru SD Negeri 1 Karangbanjar, Purbalingga)

Apa Kata Pembaca “Aku Bukan Gay?”

Aku Bukan Gay adalah buku keempat saya setelah Hikayat Tanah Beraroma Rempah (2015), Catatan dari Balik Jendela Sekolah (2015), Misteri Nenek Pemuntah Darah (2016). Buku ini diterbitkan Loka Media pada 2016.

Berikut ini, saya cantumkan beberapa komentar pembaca setelah mengkhatamkan buku saya ini.

Deta NF, “Sekumpulan cerita oleh Thomas Utomo yang mengusung genre sastra kontemporer ini layak dinikmati serayamenghabiskan satu gelas cokelat panas pada petang yang santai. Dengan bahasa yang sederhana, makna serta nilai realis yang disuguhkan mampu diserap denganmudah. Mengusung tema-tema cerita yang berani dan out of the box, Aku (Bukan) Gay memberikan first impression yang baik pada sastra kontemporer yangditerbitkan LokaMedia.” https://www.goodreads.com/book/show/34215316-aku-bukan-gay?from_search=true&from_srp=true&qid=mu6tTyS6Zt&rank=1

 Sekar Rahayu, “Judul yang agak kontroversi, ya, tapi karena itulah ane mau beli, GanSis. Penasaran isinya. Wikwikwik.

Beliau dikenal sebagai penulis anak-anak. Karya beliau juga acapkali mejeng di koran lokal dengan tema kehidupan yang paling dominan. Sebelumnya, ane juga pernah baca karya beliau yang juga kumpulan cerpen berjudul LEPAS RASA, jadi ane agak heran aja ketika tahu buku itu adalah buah tangan beliau. Agak oob, rasanya.

Dan..., setelah ane baca ini buku, ternyata isinya tak melulu soal gay walaupun sebagian besar memang menceritakan para lelaki yang memiliki perasaan tidak semestinya.

Eits, tapi jangan nethink dulu, GanSis. Walau judulnya begitu, tetapi isinya enggak semata menampilkan adegan ketidaksenonohan. Bang Thomas justru memasukkan perasaan-perasaan para lelaki---yang merasa dirinya berbeda---hingga tersampaikan dengan sangat baik. Para pembaca akan dibuat untuk turut merasakan apa yang sebenarnya menggelayut di benak mereka---para tokoh utama. Dampaknya, itu akan menciptakan sudut pandang berbeda pada pembaca. 

Setidaknya, satu dari banyak hal yang bisa ane dapet di sini adalah rasa kemanusiaan. Yak, dari buku ini ane menyadari bahwa memanusiakan manusia di jaman sekarang semakin samar. Tahulah, ya, gimana dengan entengnya orang-orang ngatain sesama dengan sebutan hewan.”https://m.kaskus.co.id/post/5de86a97f0bdb228084ce6c9?fbclid=IwAR0iekYrRozb2LiZuD-GO1bcpfJYeBA7Tv9LUTQ1qZkdzbQCZ8dddcOI5EM

 Ika Mayang, “Mengusung tema yang berupa isu-isu yang sedang marak terjadi, seperti (maaf) teroris, penyimpangan seksual, prostitusi, di mana di tangan Kak Totok yang dikemas dengan apik, isu itu jadi sedikit lebih ‘ringan’.

Masing-masing cerita membawa pesan yang berbeda. Jadi tidak salah kalau kita bilang bahwa buku ini kaya banget akan nilai moral kehidupan.

Orang yang mengalami penyimpangan seksual —dan juga depresi— sebaiknya jangan dihindari tapi didekati lalu "dirangkul" agar mereka tidak terperangkap dalam "kegalauan" tersebut. Ini pendapatku yak, don't bully me.

Kita juga diberi tahu bahwa untuk menyelesaikan sebuah masalah, tidak perlu menggunakan kekerasan alias adu otot atau bahkan buat drama di sosial media (insta story misalnya) tetapi dengan strategi yang ‘pintar’.

Buku ini bisa dibaca oleh semua kalangan lho. Kalau readers ingin mendapat pencerahan dalam hidup, bacalah buku ini." https://www.instagram.com/p/Bk0E61-nITo

Amanaturrosyidah, “Jujur, aku langsung jatuh hati dari cerita pertama. Bukan hanya karena cara penulisannya yang rapi serta gayanya yang mengalir, tapi juga karena ide/gagasan cerita yang sangat cerdas dan sarat akan kritik 'halus' terhadap isu populer di sekitar seperti masalah 'agama teroris' (maaf, mungkin istilah yang kugunakan kurang enak didengar/dibaca) yang mengangkat pandangan masyarakat (bahkan di negara yang mayoritas muslim) tentang orang-orang yang hidup dengan pilihannya sendiri dalam menjalankan agama (ber-niqab). Ada juga isu tentang gay -yang entah kenapa, meskipun banyak seruan menentangnya, tapi LGBT tetap berkembang hampir menjadi bagian dari 'budaya'-. Tentang pencarian sejati manusia. Dan banyak isu lainnya, yang ketika membaca kita akan bereaksi "Oh!" sambil nyengir, membayangkan satu-dua kasus disekitar kita yang 'disentil' dalam buku ini.

Aku suka bagaimana beliau menuliskan sudut pandangnya terhadap isu-isu tersebut menjadi sebuah karya yang ringan namun tetap sarat akan pesan dalam berbagai genre penulisan. Mulai dari keluarga, hingga ke horror.” https://web.facebook.com/photo.php?fbid=677019175795054&set=gm.1805009103077461&type=3&eid=ARCNzb-LmRBhtcIkQNjMRw3i5G3O0hnO1cmxz-vTyCXzxItBCYDMAhPN96a-8Pm25hW-qPC_bjAPOhbW&ifg=1

 Irnawati, “Penasaran aja kegalauan seorang pria yang juga suka pria. Ini bukan karena saya seorang fujoshi tapi memang tulisan seperti itu jarang ada .mereka kebanyakan takut duluan dihujat. Mas aja cuma karena judul nya udah dicap ini-itu.Hah padahal belum tentu kan isinya. Tapi jujur saya menantikan novelnya, Mas. Dari segi penuturan kalimat juga gak berat aku suka. Eh, malah di-review di sini. Bagen Bae ya, Mas aku soalnya bukan seorang ahli hehe tapi jujur aku menunggu versi novelnya. (via WhatsApp).

Demikian Orang Tua, Demikian Pula Anaknya

“Kamu tidak punya anak, bagaimana tahu jiwa seorang anak!”

Begitu kutipan SMS seorang ibu kepadaku. Waktu itu, seperti yang sudah-sudah, dia mengirimiku SMS panjang-lebar. Sama seperti yang sudah-sudah juga, isinya marah-marah. Kali itu, dia tidak terima, karena anaknya tidak diikutsertakan suatu kegiatan kepanduan.

Aku yang sesungguhnya tidak terlibat dalam pemilihan nama-nama yang bakal diikutkan kegiatan, terheran-heran dan tentu saja, mangkel. Sore-sore, panas, baru pulang kerja, capek, eh ... kena semprot.

Tetapi, penjelasanku tidak ada gunanya. ‘Ainus sukhti atau pandang kebencian memang selalu menutupi segala kebaikan, tanpa terkecuali.

“Selalu ada alasan untuk membenarkan diri sendiri,” begitu tulisnya, lagi, membalas SMS-ku.

Menghadapi manusia macam ini, sikapku adalah, “Jika ada yang merasa berhak bicara apa saja, maka kita pun berhak mengabaikannya.” Mengabaikan dalam arti; tidak menanggapi lagi, meski bukan berarti melupakan.

Kejadian ini, tidak kemudian membuatku mengabaikan anak si ibu. Dia tetap kuperlakukan seperti yang lain-lain. Jika ada materi pelajaran yang tidak dipahami, aku tetap menolongnya, sebab, dia adalah klien. Gajiku turut ditopang orang tuanya. Pikiran ini selalu berdengung di kepala tiap berhadapan dengan anak si ibu. Namun, hubungan batiniah sudah lenyap sama sekali. Simpati, bahkan empati terhadap anak ini, jelas tidak ada.

Bukan melulu karena perilaku ibunya. Tetapi karena si anak juga menunjukkan perilaku berbeda ketika berhadapan denganku dan berhadapan dengan ibunya. Di depanku, bilang A. Setelah ada ibunya, berubah B. Kata-kataku dipelintir jadi C, dan seterusnya ...

Di lain waktu, seorang bapak berkali-kali menghunjamkan tuduhan kepada tempat kerjaku. Dia hasut orang tua siswa lain untuk percaya, ada guru (bukan aku) yang jarang mengajar. Justru lebih banyak menghabiskan waktu di ruang tata usaha, mengerjakan administrasi keuangan sekolah.

Kali lain, dia membuat surat pengaduan kepada pihak berwenang. Isinya, tempat kerjaku menyelewengkan dana bantuan operasional sekolah (BOS), dan seterusnya, masih banyak lagi.

Tuduhan-tuduhan itu tidak dialamatkan kepadaku. Tapi, aku yang—waktu itu—menjadi bagian dari manajemen sekolah, tahu betul duduk perkaranya. Semua tuduhan tadi, bohong belaka.

Hanya saja, menghadapi manusia jenis ini, sikapku tidak mengabaikan seperti kepada si ibu sebelumnya. Si bapak menggalang massa,  menyebarkan dusta kepada siapa saja, menyeret-nyeret persoalan—yang sebetulnya—remeh ke ranah hukum.

Aku pilih melawannya.

Manusia seperti ini, sangat jumawa. Menghadapinya, kita harus berkali lipat lebih jumawa. Tentu, bukan kesombongan kosong. Harus dengan bukti-bukti telak yang membungkam mulut besarnya.

Setelah urusan-urusan ribet dengan si bapak kelar, sikapku terhadap anaknya, tetap sama; mengajari sebaik-baiknya. Ketika dia ikut lomba, aku mendampinginya semaksimal mungkin. Saat dia minta bantuanku untuk menulis puisi di majalah sekolah, aku pun menolongnya. Namun, sekali lagi, perasaan mendalam, betapa anak didik ini adalah juga anak rohaniku, tidak ada sama sekali.

Bukan cuma karena tingkah polah bapaknya. Tetapi, karena si anak doyan tantrum. Darahnya gampang mendidih. Tangan-kakinya ringan memukul dan menendang. Anak-anak dan barang-barang di kelas, tidak pernah kelewatan jadi sasaran.

Sungguh benar kata peribahasa, “Air cucuran atap, jatuhnya ke pelimbahan juga.” Kelakuan anak, tidak beranjak jauh dari orang tua yang membesarkannya.

Sebuah catatan dari masa lalu,

rampung ditulis di Bancar Badhog Centre, 30 Januari 2020

Penulis Muda Harapan Purbalingga

Ada kegembiraan tersendiri ketika membaca naskah peserta Lomba Penulis Cilik Purbalingga 2019 yang diselenggarakan SIP Publishing. Dari sekian banyak cerpen yang ikut serta, masing-masing berupaya menarik perhatian juri lewat caranya masing-masing.

Beberapa penulis, mengangkat peristiwa di sekolah—entah dialami sendiri atau tidak—sebagai bahan tulisan. Sebut sebagai misal, pengalaman datang terlambat, bertengkar dengan sahabat, kecurian, tidak bisa mengerjakan soal ulangan, dan usaha membuat contekan.

Ada juga penulis yang mencoba tampil beda dengan memasukkan unsur budaya Nusantara dalam cerita buatannya, seperti cerpen Sang Desainer Batik—yang kemudian, didaulat menjadi judul sampul buku.

Dalam cerpen ini, batik tidak sekadar hadir sebagai tempelan—disebut sambil lalu, kemudian lenyap sama sekali—namun menjadi elemen penting yang tidak bisa dihilangkan begitu saja. Sebab, ia merasuk dalam sekujur cerita. Tanpa ia, bangunan cerita karya Safaraz Aufa Azalia pasti runtuh.

Dapat dikira-kira pula, penulis membuat cerpennya dengan semacam riset. Mungkin, penulis membuka-buka ensiklopedia, bertanya kepada orang yang paham, atau berselancar di internet guna mendapatkan kemampuan bercerita tentang macam-macam motif batik seperti  lasem, magetan, kawung, dan pring sedapur, juga ketika menguraikan landmark terkenal seperti Washington Monument dan Museum Smithsonian Institution.

Cerpen-cerpen lain yang memasukkan unsur budaya Nusantara adalah Kuda-Kuda Kemenanganku, Tarian Kuda Lumping, Impianku akan Negeri, dan Si Lesung Pipit. 

Kuda-Kuda Kemenanganku karya Diana Alexmenzeis, mengusung Pencak Silat, seni bela diri asli Nusantara yang kemudian dipertandingkan dalam SEA Games mulai tahun 1987. Seperti kita ketahui, bela diri ini makin mendunia, setelah booming­-nya film Indonesia berjudul The Raid, diperankan Iko Uwais, tahun 2011, lalu.

Sedangkan Tarian Kuda Lumping karya Binta Muktia Subroto mengangkat kesenian Kuda Lumping, Impianku akan Negeri karya Yesila Nadiya menuturkan lagu-lagu dan aneka masakan khas daerah, dan Si Lesung Pipit karya Rinenda Cahya Rina Girartri menghadirkan satu pethilan atau fragmen mengenai gaprok, dolanan bocah asli Purbalingga yang telah banyak ditinggalkan kids jaman now.

Para penulis cilik ini, dengan karya masing-masing, tidak hanya berusaha menghibur lewat jalinan cerita anggitan mereka, tapi juga menawarkan sesuatu, entah berupa ilmu maupun kesadaran yang bisa mempengaruhi pembaca untuk bangga atau mungkin jatuh cinta kepada budaya Tanah Air.

Sangat pantas diapresiasi pula, cerpen-cerpen yang mengedepankan pentingnya kejujuran, seperti Akibat Kebohonganku, Manisnya Hadiah Kejujuran, dan Sahabat Sejati. 

Kita tahu dan prihatin, kejujuran—yang sekarang sering disandingkan dengan semangat antikorupsi—menjadi semakin mahal di republik ini. Belakangan, lewat Gerakan Literasi Antikorupsi, Komisi Pemberantasan Korupsi menggandeng banyak penulis maupun komunitas kepenulisan untuk menghasilkan karya-karya bermuatan kejujuran dan semangat antikorupsi, di antaranya penerbitan serial buku Puisi Menolak Korupsi yang diinisiasi Heru Mugiarso dan Sosiawan Leak serta novel seperti Surat dari Bapak karya Gol A Gong.

Seperti kata Emil Salim (dalam Dari Rue Saint Simon ke Jalan Lembang, karya Nh. Dini), penulis cerita juga diperlukan dalam masyarakat. Karena, penulis cerita adalah juga seorang ahli jiwa, ahli kemasyarakatan. Tulisan-tulisannya lebih abadi, dapat mempengaruhi dan menggerakkan masyarakat ke arah kebaikan.

Di samping cerpen-cerpen yang telah disebutkan, masih ada lima belas cerpen lain yang patut dibaca.

Cerpen-cerpen dalam buku ini, sungguh menerbitkan harapan akan mengemukanya penulis-penulis muda berkualitas asal Purbalingga. Tinggal masing-masing berusaha terus-menerus menempa diri, tidak puas dengan pujian, tidak patah oleh kritikan. Perlu kiranya, orang tua dan guru turut menyingsingkan lengan baju, memecut semangat penulis-penulis muda ini agar terus melaju.

Terakhir, harus disampaikan bahwa guna keperluan penerbitan, dilakukan sejumlah penyesuaian, sehingga cerpen-cerpen dalam buku ini, tidak sama persis dengan naskah yang dikirimkan. Tentu saja, penyesuaian yang dimaksud, tidak mengubah spirit dan saripati cerita.

Salam kreatif,

Juri Lomba Penulis Cilik Purbalingga 2019

Kisah Puteri Keraton yang Diasingkan ke Belanda

Judul          :    De Liefde

Pengarang :    Afifah Afra

Penerbit     :    Afra Publishing

Cetakan     :    Pertama, Januari 2010

Tebal          :    256 halaman

ISBN          :    978-602-8277-16-

Selama ini, puteri keraton dari abad silam selalu digambarkan sebagai sosok perempuan yang menjunjung tinggi kehalusan budi pekerti dan tutur bahasa. Ia adalah pribadi yang santun, manut, serta anggun.  Namun tidak demikian dengan sosok Bendara Raden Ajeng Sekar Prembayun Suryanegara—atau yang biasa dipanggil Sekar Prembayun. Sebagai cucu Pakubuwana X—raja Surakarta Hadiningrat—memang sejak kecil Sekar tinggal dalam lingkungan istana dan dididik dengan tata nilai hidup kejawen yang serba mementingkan kehalusan budi. Tapi berbeda dengan puteri keraton lainnya, Sekar mendapat latihan kanuragan dari penjaga istana, selain pendidikan modern di bangku sekolah sampai tingkat AMS—kira-kira setara SMA saat ini.

Pergaulan dengan guru-guru dan teman-teman bangsa Belanda, membuat Sekar menyadari betapa rendah kedudukan dan harga diri kaum pribumi di mata kaum penjajah berkulit pucat itu (halaman 50). Selain itu, pengamatan akan serbaneka peraturan keraton yang demikian merepotkan, membuat gadis muda itu tumbuh menjadi pemberontak tata nilai yang sudah digariskan leluhurnya sejak beratus tahun silam. Ia enggan mengenakan pakaian sebagaimana kaum bangsawan putri pada umumnya. Ia juga menolak sungkem dan laku dhodhok saat menghadap orang yang dituakan. Sebaliknya, ia memilih selalu memakai blouse dan menggeraikan rambut, dengan alasan kepraktisan. Tidak jarang Sekar kabur dari istana dengan menyamar sebagai laki-laki.

Di luar tembok istana, Sekar aktif menjadi guru bagi anak-anak dari kalangan rakyat jelata miskin. Ia juga menceburkan diri dalam aktivitas politik dengan menjadi anggota Partai Rakyat dan kerap menulis kritikan bagi pemerintah Hindia-Belanda dengan nama samaran Elizabeth Fenton. Terakhir, ia menulis artikel yang mengkritik pembubaran Partai Rakyat dan penangkapan para aktivisnya. Buntut dari penulisan artikel itu, Sekar ditangkap politiewezen dengan tuduhan melawan kebijakan Sri Ratu Belanda. Ia dijatuhi hukuman externering ke negeri Belanda dengan jangka waktu tak terbatas (periksa juga novel De Winst; sekuel sebelum De Liefde).

Sekar sampai di Belanda pada akhir tahun 1931, saat negeri itu sedang disergap musim dingin. Tentu tidak mudah bagi bagi gadis yang selama 22 tahun hidup di daerah tropis untuk menyesuaikan diri di tengah lingkungan yang dingin. Belum lagi status narapidana yang membuat ruang lingkupnya demikian terbatas. Meski ia tidak dimasukkan ke dalam penjara—melainkan “dititipkan” di sebuah puri milik bangsawan Jawa yang menetap di Leiden, tetap saja ada politiewezen yang senantiasa menguntit dan mengawasi gerak-geriknya (halaman 14-16).

Tapi bukan Sekar namanya jika tidak mbalelo. Satu kesempatan ketika politiewezen dan induk semangnya lengah, ia manfaatkan untuk kabur. Ia pun dapat leluasa menjelajahi seantero sudut Leiden dengan mengayuh sepeda . Bahasa bukan jadi kendala, karena sebagai lulusan AMS dan penulis lepas di surat kabar berbahasa Belanda—saat masih di Surakarta—Sekar bisa fasih berbicara menggunakan bahasa kaum penjajah negerinya itu. Sampai kemudian ia berhasil menyusup ke Universiteit Leiden dan menjumpai Profesor Johan van de Vondell—salah satu ilmuwan pendukung politik etis yang dicetuskan Meneervan Deventer. Ilmuwan itu pula yang menjadi dosen Rangga Puruhita; sepupu Sekar yang pernah kuliah di Leiden (halaman 60-64; periksa juga novel De Winst).

Sekar berniat ngangsu kawruh atau setidak-tidaknya berdiskusi dengan profesor  bercambang-bauk itu. Malangnya, aksinya itu diketahui politiewezen, sehingga ia lalu dikurung di puri milik bangsawan Jawa yang menjadi induk semangnya. Tetapi selang waktu kemudian, Sekar kembali kabur. Kali berikutnya untuk mengikuti pertemuan tokoh-tokoh Indonesische Vereeniging, Sarekat Islam, dan Communistische Partij Holland. Namun setelah Sekar mengikuti pertemuan tokoh organisasi yang disebut paling terakhir, ia didatangi mahasiswa Indonesia yang mengingatkan betapa bahayanya organisasi komunis itu.

“’Jangan kira mereka memiliki nasionalisme, Nona!’ ujar Ahmad Baradja, mahasiswa dari Solo. Ayahnya memiliki perusahaan batik yang cukup besar di Laweyan. ‘Setelah Revolusi Bolshevik pecah di Rusia, mereka lebih setia kepada komintern, komunis internasional, dibanding kepada negerinya sendiri.’” (halaman 65).

Kelakuan Sekar yang berkali-kali kabur dan malah ikut serta dalam pertemuan organisasi berhaluan pergerakan pembebasan Hindia, membuat politiewezen berang. Sekar pun “dikirim” ke Den Haag, daerah yang dianggap lebih “aman”. Ia kembali “dititipkan”. Kali ini di sebuah puri bernama Paleis de Liefde; milik Joseph Reynierse, seorang anggota parlemen Belanda.

Di tempat pengasingannya yang baru, Sekar berkenalan dan bergaul akrab dengan Sophie; putri Meener Reynierse, yang bekerja sebagai juru warta The Woman Tribune—surat kabar kaum feminis. Pergaulan dengan Sophie mengantarkan Sekar pada petualangan menelusuri kasus yang menimpa Rusmini van de Brand; perempuan muda asal Jawa yang dijual ayahnya di rumah pelacuran dan kemudian terbukti menjalani affair dengan Meener Reynierse; ayah Sophie (halaman 144).

Keadaan makin runyam manakala Rusmini—yang dijuluki Burung Hindia—diculik; hendak dienyahkan. Sementara Sekar yang berusaha menolong Rusmini, justru dikejar tentara kerajaan yang mengira ia mata-mata Jerman (halaman 371-372).  Tahap selanjutnya, Sekar malah diculik pasukan Schutzstaffel—pasukan rahasia Nazi (halaman 435).

Novel karya Sekjen Forum Lingkar Pena Pusat ini menyuguhkan sisi keberandalan dan maskulinitas seorang puteri keraton yang selama ini selalu digambarkan berperangai lemah lembut. Karakter dominan tokoh Sekar Prembayun adalah keras kepala, grasa-grusu, kadang kurang berpikir panjang—ini menjadi ciri khas tokoh perempuan dalam novel Afifah Afra lainnya.

Menariknya, meskipun cenderung berandal, serta memiliki sejumlah teman yang berafiliasi dengan partai komunis, Sekar tetap mengukuhi pemahaman dasar agama Islam—agama yang dianutnya, seperti tidak mau meneguk minuman beralkohol (halaman 141), menjalankan sembahyang wajib (halaman 257), meyakini kemahakuasaan Allah (halaman 200), serta enggan murtad (halaman 175).

Sekelumit kekurangan dalam novel ini antara lain; Pertama: kekeliruan pemahaman bahwa suku bangsa Jawa sama dengan Melayu (halaman 8, 280), meski kemudian Afifah sedikit meralatnya di halaman 111. Kedua: sejumlah diksi yang terlalu modern untuk ukuran tahun 1930-an, seperti “acuh tak acuh”, “teater”, “litotes”, dan “sublim”. Jika membaca karya sastrawan Indonesia tempo doeloe, akan dapat ditemukan padanan kata yang lebih sesuai dan cocok digunakan daripada daftar kata bertanda petik dua tersebut. Misalnya kata “masabodoh” lebih sesuai digunakan daripada “acuh tak acuh” (periksa buku Gema Tanah Air karya H.B. Jassin yang antara lain menghimpun karangan-karangan bertitimangsa saat pendudukan Belanda, baca juga buku-buku Nh. Dini yang ber-setting sebelum Indonesia merdeka).

Atau “tonil” yang lebih cocok dipakai daripada “teater”—karena menurut catatan Nh. Dini (baca seri cerita kenangan Kuncup Berseri, halaman 68), sebutan “teater” muncul sekitar tahun 1955, dipopulerkan Asrul Sani. Sementara roman Tenggelamnya Kapal van der Wijckkarya Buya Hamka yang ber-setting tahun 1930-an menggunakan kata “tonil” untuk menyebut “teater”.

Ketiga: diceritakan bahwa saat masih mengenyam pendidikan AMS, artinya sekitar tahun 1920-an, Sekar sempat mengunjungi Ya’ik di kota Semarang (halaman 257). Menurut catatan Nh. Dini—yang lahir dan besar di Semarang, Ya’ik justru muncul setelah selesai Perang Revolusi Kemerdekaan, di akhir tahun 1940-an (Kuncup Berseri, halaman 52-53).

Keempat: dalam novel ini halaman 440, tertera titimangsa 1 Februari 2009, saat menandai terjadinya pemberontakan di kapal de Zeven Provincien. Rasanya ini adalah kesalahan ketik, karena seluruh isi novel menceritakan kejadian dalam rentang tahun 1910-1930-an.

Kelima: dalam sekuel sebelumnya—De Winst—disebutkan bahwa gelar kebangsawanan Sekar Prembayun adalah Raden Rara (halaman 80). Sedang dalam De Liefde, gelar kebangsawanan Sekar menjadi Raden Ajeng (halaman 36). Jadi, mana yang lebih tepat?

Keenam: penggunaan ejaan yang kurang konsisten—kerap kali menggunakan ejaan van Ophuijsen seperti oe untuk u, tj untuk c, j untuk y, dan dj untuk j, tapi juga memakai ejaan yang disempurnakan (EYD) yang menghilangkan aturan van Ophuijsen tersebut.

Rasanya sayang sekali jika novel sebagus ini memiliki kekeliruan-kekeliruan yang barangkali tampak remeh-temeh tapi potensial menggerogoti bangunan cerita dan ujungnya jadi kurang meyakinkan pembaca. Ini menandakan Bunda Syaki—sang editor—kurang bermata dewa saat menyunting isi novel ini. Mudah-mudahan bila kelak novel ini mengalami cetak ulang, sekelumit kekeliruan tersebut dapat diperbaiki.

Kelindan Cerita Mahasiswa Indonesia di Benua Australia

Judul          :      Serial Pingkan 2; Seperti Daisy di Musim Semi

Pengarang :      Muthmainnah

Penerbit     :      Gizone Books

Cetakan     :      Pertama, Juli 2011

Tebal          :      280 halaman

ISBN          :      978-602-8277-42-6

Serial Pingkan 2; Seperti Daisy di Musim Semi merupakan kelanjutan dari Pingkan; Sehangat Mentari Musim Semi yang dulu diterbitkan Asy Syaamil Bandung dan sekarang estafet penerbitannya dilanjutkan oleh Gizone Books Surakarta. Sama seperti edisi pendahulunya, edisi yang sekarang pun sebelum diterbitkan dalam bentuk buku, sempat dipublikasikan di majalah, secara berseri. Bila serial pertamanya dulu dimuat di majalah Annida (era tahun 1993), edisi lanjutannya dimuat di majalah Girlie Zone (kisaran tahun 2009-2011). Setelah pemuatannya tandas habis, barulah seluruh bagian cerita dikumpulkan dan diterbitkan utuh sebagai buku.

Isinya sendiri memaparkan kelanjutan kisah Pingkan Rahma, gadis Padang yang merantau ke Australia, guna menuntut ilmu di Murdoch University, Perth, jurusan Fisika. Sepeninggal Nenek—ialah perempuan mualaf Australia yang tak bertalian darah dengan Pingkan, namun setelah meninggal justru meninggalkan warisan harta yang demikian banyak bagi gadis yang terampil karate itu, Pingkan bersama Reni—sahabatnya—tinggal di rumah megah warisan Nenek. Saking megahnya, Pingkan memanfaatkan rumah tersebut sebagai kantor International Muslim Student Association (IMSA). Lantai bawah rumah yang terdiri dari dapur, dua ruang duduk, ruang makan, dan perpustakaan dipakai untuk kegiatan IMSA. Setengah lantai dua dipakai untuk menyimpan barang pribadi Nenek—kamar Pingkan dan Reni ada di bagian ini. Sedangkan bagian kanan lantai dua, ada tiga kamar, dipakai sebagai asrama sisters yang membutuhkan shelter. (halaman 8).

Dengan peninggalan kekayaan tersebut, jelas perkara keuangan atau kebendaan bukan jadi soal bagi Pingkan, karena lewat uang warisan Nenek, Pingkan di antaranya bisa membantu saudara muslim di Palestina dam ikut membiayai kegiatan IMSA. Pendek kata, warisan dari Nenek sangat cukup bagi Pingkan untuk “bisa merasakan hidup nyaman; bergelimang harta”. Namun tentu saja ada hal-hal tertentu yang tidak dapat diselesaikan dengan uang. Hal-hal inilah yang kemudian menjadi semacam rantai ujian bagi Pingkan. Mulai dari soal Sister Khalda—saudara seiman asal Afganistan—yang kemudian memisahkan diri dari komunitas muslim Australia, malah memilih tinggal serumah dengan Frank—lelaki nonmuslim yang sering menggodanya—dan menanggalkan busana identitas muslimah (episode Cerita Sister Khalda dan Teka-Teki); koneksi internet di rumah yang digunakan oleh orang tertentu untuk mengakses website-website porno, sehingga setiap kali komputer dinyalakan selalu muncul pop-up iklan pornografi yang terhubung dengan website porno tadi (Balada Komputer Rumah dan Teka-Teki); Reni—kawan serumah Pingkan—yang melakukan cara-cara di luar nalar guna menurunkan berat badan (Ayo Lari, Menjadi yang Terbaik); kegiatan IMSA yang diintai mata-mata dari Mossad Israel (Intel Itu…); dan soal pergaulan bebas mahasiswa-mahasiswa Indonesia yang kebanyakan kali berbuntut kasus aborsi (Lani).

Sebetulnya, kasus-kasus itu berpusar di luar di Pingkan. Namun Pingkan tidak berwatak cuek bebek, masabodoh dengan lingkungan sekitar. Ia peduli, turut merasakan, memikirkan-mencari solusi, dan tak segan-segan mengurunkan tenaga maupun uang. Dengan watak yang ideal itu, tidak berarti Pingkan lepas dari kekurangan atau kealpaan diri. Bagaimana pun Pingkan adalah gadis yang tengah beranjak menuju dewasa. Tentu ada perubahan-perubahan dalam diri yang mau atau tidak—baik yang berasal dari dirinya sendiri maupun dipengaruhi orang luar—membuat Pingkan harus menghadapinya. Persoalannya, kepribadian Pingkan belumlah mengendap, masih dalam upaya memantapkan, sehingga persoalan-persoalan pribadi—termasuk juga persoalan sosial—masih ditanggapi dengan cara emosional.

Seperti soal Rizal; lelaki beraut muka rupawan, aktivis dakwah yang rutin mengisi pengajian mahasiswa. Lelaki ini selalu muncul di sekitar Pingkan, seolah-olah menguntitnya. Tidak cukup sampai di situ, dia juga kerap menyengat Pingkan dengan kalimat-kalimat yang sebetulnya tidak menyakitkan hati, tapi bagi Pingkan amatlah merunyamkan. Yang terang, Rizal tertarik pada Pingkan dan ingin menjalin hubungan yang bukan main-main dengan gadis mantan model itu. Rizal sendiri sudah mengantongi izin juga restu dari keluarga Pingkan di Padang sana; dan barangkali oleh sebab itulah Rizal kerap “berkeliaran” di sekitar Pingkan, seakan-akan laron yang sedang mendekati lampu; hendak merasakan cahaya dan panas kebakarannya.

Yang menjengkelkan Pingkan dan pembaca, meskipun disebut sebagai orang yang mengerti agama, tapi kelakuan Rizal terhadap Pingkan tergolong melanggar batas pergaulan yang diperkenankan Islam bagi lelaki-perempuan yang bukan mahram. Rizal tidak segan-segan mendekati-mengajak ngobrol Pingkan dalam kondisi hanya berduaan (lihat episode Wahai Hati: 71-75, Ayo Lari: 83-90, Hadoh, Ngedet! 100-107, Di Tepi Pantai: 231-232; 234-237, dan sebagainya lagi). Rizal juga “berkenan” menjamah atau menyentuh Pingkan (periksa Biking yang Confusing: 154-158, Di Tepi Pantai: 236-237). Celakanya, dalam satu kunjungan terpaksa ke rumah kontrakan Rizal, Pingkan menemukan pigura foto dirinya saat masih menjadi model, tanpa kerudung atau busana yang menutup aurat sebagaimana pantasnya (Lani: 214).

Kejengkelan Pingkan dan pembaca terhadap kelakuan Rizal terjawab di episode Kusut Mengurai. Di sinilah dengan lihai Muthmainnah—sang pengarang—menguakkan alasan ketidakengganan Rizal berdua-duaan dengan Pingkan, termasuk menyentuh bagian tubuh Pingkan dan menyimpan foto gadis itu saat belum mengenakan kerudung. Alasan yang dikuakkan di episode tersebut tidak kurang menjengkelkan, namun juga melegakan, sehingga pembaca pun dapat berkesimpulan, “Oo… ternyata Rizal tidaklah semunafik itu. Justru dia sudah berlaku-berbuat di jalur yang tepat.”

Meski pada akhirnya Pingkan mengetahui alasan yang mendasari perbuatan Rizal, ia tetap merasa diri tidak siap menjadi seorang istri, yang dikatakannya syereeem. Lebih jelasnya Pingkan mengatakan, “Satu yang membuat saya nggak suka pernikahan adalah kesewanangan suami melarang-larang. Lalu memakai ayat ayat Qur’an untuk membenarkan sikap itu. Ukuran baik buruk perempuan kemudian tergantung subjektivitas lelaki yang menjadi suaminya.” (Menapak Babak Baru, yang Mana? 273).

Muthmainnah menutup buku setebal 280 ini dengan keakhiran yang terbuka (open ending). Satu keakhiran yang demokratis, karena menyilakan pembaca melanjutkan sendiri bagaimana yang seharusnya terjadi, sekaligus membuka peluang barangkali buku ini akan dibuatkan sekuel berikutnya.

Sejujurnya, saat membaca buku ini pada bagian-bagian awal, terasa agak menjengkelkan dan “menyesakkan napas” terutama bagi pembaca yang biasa mengunyah bacaan-bacaan sastrawi dengan sajian kalimat yang lengkap. Pasalnya, gaya bahasa yang digunakan Muthmainnah dalam buku ini cenderung pendek-pendek, melompat-melompat, dan gaul abis. Namun di bagian tengah buku, barulah terasa keasyikan dan greget dari kisah ini. Rupa-rupanya, meskipun tiap bab dapat dikatakan berdiri sendiri dan mempunyai cerita yang juga berdiri sendiri, ada seutas benang penghubung antarbab yang tidak tampak, tapi bisa dirasakan kehadiran dan manfaatnya oleh pembaca di ujung buku.

Kesimpulannya, isi buku ini menggambarkan kehidupan seorang mahasiswa Indonesia di tanah rantau, dengan segenap konflik yang tumbuh dari tanah perantauannya maupun yang berasal dari tanah asalnya. Muthmainnah menggambarkan Pingkan sebagai tokoh utama secara sangat manusiawi, komplet dengan lebih-kurang watak dan kelakuannya. Kualitas yang paling mencolok dari buku ini adalah: Pertama, penggambaran suasana lingkungan dan kebiasaan masyarakat Australia terasa hidup sekali. Saya tidak tahu, apakah Muthmainnah pernah tinggal di Benua Kanguru ini atau tidak? Yang pasti Muthmainnah tidak gagap melukiskan kehidupan di lingkungan Australia. Deskripsi suasana terasa lancar dan wajar. Kedua, Pingkan Rahma merupakan penggambaran ideal remaja muslim yang tidak hanya sibuk mengurusi perkara remeh-temeh yang berkaitan dengan dirinya saja, melainkan peduli-mengerti-memahami-mencari solusi bagi persoalan di luar lingkaran dirinya sendiri.

Akhirul kalam, meskipun tergolong bacaan populer, isi buku ini menyajikan kualitas yang mencerahkan dan bertanggung jawab.